先日　来年6月に行われるワールドカップ・ロシア大会の出場国が　出そろいました。
日本は　６大会連続、韓国は　９大会連続出場が　決定しました。欧州では　強豪オランダが　ＰＯ圏外で　スウェーデンに破れ　敗退、過去３回の優勝を誇るイタリアが　ＰＯの末　そのスウェーデンに負け　６０年ぶりの予選敗退の波乱の中　アイスランドとパナマの初出場が決定しました。

　世界の地域の予選を勝ち抜いてきた国々は　どこと対戦にてもきつく　勝てると確信できる国は　ありません。対戦しても　絶対勝てない国とは　対戦を避けたいし　勝てる可能性が　残っている国、比較的勝ちやすい国と対戦する方が　決勝トーナメントに　進める可能性が　ずっと上がってきます。

　
　出場国３２チームのＦＩＦＡランクを元に　ポット（Ｐ）分けが　決定されました。出場の上位７チームと開催国ロシアがシードされて第１Ｐ、続けてランク順に８チームずつ第２Ｐ、第３Ｐ、第４Ｐとなる。各Ｐ１チームずつをＡ～Ｈ組に振り分けられます。
１次リーグでは欧州は同組に最大２チーム、欧州以外は同じ大陸連盟チームは同組とはならないように　されているということです。

　

　日本は　４４位で　最も下位の第４Ｐに入りました。その日本が１次リーグを突破するためには　奇跡が　起ころうが　槍が降ろうが　100％勝ち目がない相手がひしめく「死の組」と　もしかしたら　勝ち進み　１位突破も　夢ではない　「天国の組」が　想定できます。

　私なりに考えた「死の組」とは　＜ブラジル、スペイン、スウェーデン、日本＞に　なってしまったら　100％予選敗退確定です。大量失点して　世界中に　恥をさらしてしまう結果になりかねない　最悪の中の最悪のくじ運と言えると思います。

過去には　
2002年日韓大会のグループＦ：＜アルゼンチン、イングランド、スウェーデン、ナイジェリア＞や　2014年ブラジル大会のグループＤ：＜イタリア、イングランド、ウルグアイ、コスタリカ＞という組み合わせが　印象に残っています。その時のチーム状況にもよりますが　4チーム中　３チームが　歴代優勝国というのも　かないません。でも　この中で　トーナメントに　進めたのは　ウルグアイ、コスタリカで　イタリア、イギリスは　敗退してしまいました。また　それもサッカーの面白いところですね！

逆に　日本が３戦全勝で　決勝Ｔに進出する可能性が　最も高い「天国の組」は第１Ｐポーランド、ロシア（ランキングは　６５位と　最も低い国だが　開催国のパワーがあるかも？）、第２Ｐスイス、第３Ｐはエジプト、チュニジア、アイスランドとなった組でしょう！その中でも　最高の組み合わせは＜ロシア、スイス、エジプト、日本＞と思いますが　どうでしょうか？

↓（カッコ内はFIFAランキング）

■ポット1
ロシア（65位）※開催国
ドイツ（1位）
ブラジル（2位）
ポルトガル（3位）
アルゼンチン（4位）
ベルギー（5位）
ポーランド（6位）
フランス（7位）

■ポット2
スペイン（8位）
ペルー（10位）
スイス（11位）
イングランド（12位）
コロンビア（13位）
メキシコ（16位）
ウルグアイ（17位）
クロアチア（18位）

■ポット3
デンマーク（19位）
アイスランド（21位）
コスタリカ（22位）
スウェーデン（25位）
チュニジア（28位）
エジプト（30位）
セネガル（32位）
イラン（34位）

■ポット4
セルビア（38位）
ナイジェリア（41位）
オーストラリア（43位）
日本（44位）
モロッコ（48位）
パナマ（49位）
韓国（62位）
サウジアラビア（63位）

　

　実際　日本が　優勝できるとは　思いませんが　一試合でも多く　試合を　観てみたいと思います。そこで　何かをつかんで　次に　繋げられれば　例え敗戦してしまっても　意義が　残せるんじゃないかと思います。強豪国の中には　１次リーグでは　あまり調子が出なくて　何とか決勝Tに　駒を進めてから　だんだんと　調子を上げていって　優勝するという　前例も　数多くあることですし。日本のそういう戦いができるよう　がんばって欲しいと思います。（イタリアは　その典型的なチームでしたが　予選敗退して　大変　残念ですが。）