2019年１月２８日　アジア杯準決勝　日本ｖｓイラン。結果は　３－０で　日本の圧勝！！決勝に王手！日本代表の久々に観た　本当にしびれる熱いゲームでした。
イランには　アリ・ダエイの再来と言われている屈指のストライカー⑳アズムンは　ゴール前の一瞬のスピードが速く　とても危ない選手です。そのアズムンに付いていた弱冠２０歳のCB⑯冨安は　採算のピンチを救い　０封で抑えることに成功しました。頼もしかったです。攻撃は　何といっても南野！ゴールこそは　ありませんでしたが　３得点すべてに絡むプレイは　チームの中では　一番目立っていたような気がします。
と　実質の決勝と言われていた準決勝で　ここまで攻撃陣を抑え　無失点に抑えたというおごりが　もしかしたら　あるのではないか　と　少し恐れていたのですが　3日後の決勝戦で　やはり嫌な予感が　的中してしまいました。というか　ここまで　いまいちかみ合っていなかった森安ジャパンにとって　必然だったかもしれません。前日の練習は　笑いが　あふれていたとの報道に　緊張感は　なかったのかと　思ったのは　私だけじゃないかと思います。　

　決勝戦の相手は　次のW杯のホスト国カタール。６月のコパアメリカで　日本と同じゲスト参加が許された　育成と長期戦略をもって　スペインの知将サンチェス監督率いるチームには　アフリカ、欧州のから帰化した選手が多いくて　６試合のここまで　無失点。入りから　カタールは　いい攻撃を見せ　これちょっとやばいんちゃう！と思わせられました。

　１２分　案の定　まずい守備のおかげで　エースFW⑲アリの　絵にかいたようなオーバーヘッドを決められ　２７分には　これも見事なミドルを決められ0-2。ピッチレポーターの中田浩二さんが　しきりに誰が誰をマークするかはっきりしないといけない！⑲アリにパスを送る⑪アフィフが　自由に動き回って　絞らせない動きをしているので　ここをしっかりと　誰がいくのか　はっきりと！をしきりに言っていました。その通りになってしまった失点でした。ここまでの戦法を変えてきたのは　サンチェス監督の作戦でした。逆に　想定し対応しきれなかった森保監督の甘さだったと思います。

後半は　日本は　怒涛の攻撃を見せますが　決めきれません。幾度のCKの柴崎が　単純に蹴りこむだけで　意図が分からなかったし　工夫も感じられませんでした。中２日で　つかれて動けなくなるカタールは　どこか余裕を持っているようでした。１７分についに⑬武藤が　⑧原口に代わって入り　動きがよくなり　２４分　ずっといい動き出しをしていた⑨南野が　今大会　初ゴールを　決めます。2-1。やっとの反撃の狼煙かと　思っていたら　逆に　カタールのカウンターに合い　微妙な判定で　PKを決められてしまいます。3-1。これで勝負ありという感じで　そのまま終了。これまで　決勝戦では　負けなかった日本が　最後の一歩で敗戦してしまいました。

　審判のジャッジや選手のコンディションもあると思いますが　負けるというのは　必ず原因があるものです。サッカーに　たられば　はないのですが　あえて言うと　イラン戦で　⑥遠藤が　負傷していなかったら　もしかして　失点が防げていたのかも。と思ったり　監督が　イラン戦のように相手の出方をもっと予測して　対応できていたら。とか　スタメンを　負傷交代の１人以外は　全く変えなかったことにし対して　カタールが　予測しやすい状態を　作ってしまったのではないか。と思ってしまいます。
相手のカウンターを　どう防ぐか。CKの精度を　上げるためには　どうすれば　いいか。引いて守る相手の守備を　崩すパターンを　どれほど持ち　発揮できるか。も課題として　今回の敗戦が　物語ったのではないかと思います。

　もし私が　森保監督だったら。どんな練習をしたら　これらの問題を　克服できるのか
考えました。11人対15人や　11人対8人など　明らかに不利な状態を　事前に作り　その状況を　瞬時に克服していて　実践のゲームをすれば　守備も攻撃も　もっと強くなるのではないかと思いますが　どうでしょうか？実際にプレイする選手に　怒られそうですが（笑）

　次の日本代表の楽しみは　6月のコパアメリカです。南米の強国のNo,1を決める大会で　日本は　カタールとともに　ゲスト参加で招待され　2連覇中のチリ、カッバーニ、スアレスのウルグアイ、エクアドルとの　強豪国との対戦が決定しています。また　アジアとは違った戦い方になり　さらに激しい戦いになると思います。楽しみで　仕方ありません！